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Ayer estuve un rato viendo el final del partido, correspondiente a la UEFA Europa League 2011-12, entre el Udinese y el Atlético de Madrid. Los italianos, líderes de su liga, la Serie A del calcio, y los españoles buscándose a sí mismos, como casi siempre. El partido se jugaba en ese terreno incierto del empate a cero pero con continuas idas y venidas que llevaban a pensar que, en cualquier momento, algún equipo lograría un gol. En el Atlético de Madrid la figura del delantero centro Falcao parecía la elegida por el destino para desequilibrar la balanza. El balón parecía burlarse delante de sus narices ante lo que empezaba a ser un guión ya conocido. El fichaje multimillonario de los colchoneros iba a acabar el partido sin mojar. Lo que ninguno  de los presentes allí parecía sospechar era que, en el breve lapso de cinco minutos, el equipo madrileño iba a recibir dos puyazos mortales de necesidad.

Pero echemos un poco la vista atrás. El 23 de octubre de 2009, hace un par de años, el Atlético de Madrid contrató a Quique Sánchez Flores, antiguo entrenador del Getafe C. F., Valencia C. F., Benfica y un concienzudo técnico,  amante de equipos con buen perfil defensivo y contraataque letal. Una apuesta que parecía ajustarse como un guante a la idiosincrasia del equipo de la ribera del Manzanares. Y así fue durante un par de temporadas, la 2009-10 y la 2010-11. Con la presencia en el combinado atlético de dos figuras mundiales como Forlán y Kun Agüero, el Atlético de Madrid, dirigido por Quique Sánchez Flores logró dos títulos europeos: la Copa de la UEFA (frente al Fulham)  y la Supercopa de Europa (frente al Inter de Milán). Desde el doblete (Liga y Copa) de 1996, el equipo había transitado por las aguas de la mediocridad y del desastre, llegando a militar dos temporadas seguidas en la segunda división española. Al haber de Quique deberíamos añadir el descubrimiento de dos grandes jugadores de la cantera atlética: el cancerbero De Gea, de deslumbrante futuro, ya fichado por el Manchester United; y el defensa central Domínguez, que apunta a la selección de forma clara y contundente.

La segunda temporada de Quique se vio enrarecida por dos temas, a cual más espinoso y desagradable. Kun Agüero expresó su deseo de que se le vendiera y Forlán apuntó directamente hacia su entrenador, con el que al parecer mantuvo una tensa relación por razones que casi todo el mundo desconoce, por no confiar en él y sentarlo en el banquillo. Desde fuera, sin ser colchonero y tan solo un aficionado al fútbol que escucha las informaciones y saca sus propias conclusiones, la sensación que se percibió era que, obtenido el doblete europeo, los jugadores querían obtener un rédito inmediato en forma de traspaso y aumento de ficha en sus futuros equipos. Se me dirá que esa es la dinámica lógica en el fútbol profesional. Vale. Pero, ¿realmente les gusta jugar al fútbol y competir noblemente por los títulos que se disputan? El Atlético de Madrid llevaba lustros sin ganar la Liga, ¿por qué no unir fuerzas y talentos para lograr romper la bicefalia en la liga española?

Los acontecimientos se precipitaron tras las participaciones de los dos jugadores en la Copa América 2011 y la salida, anunciada por él mismo, de Quique Sánchez Flores del club. Forlán dejó el Vicente Calderón, tras ganar la Copa América con Uruguay, para ir al Inter de Milán, Agüero consiguió salir, como tanto deseaba, traspasado al Manchester City, y las arcas del Atlético de Madrid se llenaron de millones de euros. ¿Y ahora qué? Los dirigentes se ven con los bolsillos llenos y van al mercado. Como un niño vestido de domingo acude a toda prisa al quiosco a dilapidar su paga semanal, así hicieron los directivos atléticos y pusieron sus ojos en una pieza cara, que auguraba garantías de gol. Al menos el precio, más de 40 millones de euros, así parecía indicarlo. Pero a día de hoy, algún dirigente del Atlético de Madrid se habrá planteado la siguiente cuestión: ¿y si nos hemos equivocado? Sí, ¿y si en lugar de gastarnos el dinero en un jugador hubiéramos mirado hacia la cantera? ¿y si hubiéramos dado el protagonismo a jugadores con compromiso como Juanfran, Reyes o Ibrahima, en lugar de minimizar su papel o, directamente, cederlos? Gregorio Manzano, actual entrenador, sacaba pecho en las primeras jornadas, pero el gesto ya empieza a torcérsele. No se marcan goles, así, por tanto, no se ganan partidos y se pierden puntos por el camino. ¿Dónde está la carroña para el Tigre? ¿Quién se la va a proporcionar? ¿No será que, una vez más, las cosas se han hecho rematadamente mal?

Francisco García

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